Королевство Одоакра
Временем падения Западной Римской империи и моментом, когда для Италии начинается, по-видимому, новая, самостоятельная история, считается вторжение Одоакра, во главе войска из герулов, ругиев и других племён. После взятия Павии (22 августа 476) провозглашённый своими войсками королём, он овладел Равенною и Римом и, убив патриция Ореста и устранив молодого императора Ромула Августула, вошёл в соглашение с восточно-римским императором, причём, отказавшись от титула императора, получил звание римского патриция и сохранил за собой обладание полуостровом, Далмацией, Ретией и Сицилией; Корсика и Сардиния остались под властью вандалов. Римские законы и управление остались неизмененными.
Смуты и вторжения других германских племён продолжались и в последующие годы, пока лангобарды не положили конец византийскому управлению в большей части Италии.
В 568 году лангобарды проникли из Паннонии в Италию и шаг за шагом овладели Фриулем, Венецией и Лигурией. Павию, которая была взята после трёхлетней осады, лангобардский король Альбоин сделал столицей своего государства; греки были оттеснены к Равенне и в южную Италию. После умерщвления Альбоина, 36 герцогов решили не избирать короля, а продолжать завоевания самостоятельно. Нашествие франков, в 584 году, повело, однако, к избранию Аутари, который отразил франков, бывших в союзе с греками и доставил облегчение покорённому римскому населению. Окончательное примирение с последним состоялось, однако, только при Агилульфе (590—615), который принял католицизм.
Упадок могущества лангобардов при преемниках Агилульфа только временно задержался при Ротарии; затем началось дробление государства, вследствие вторжений франков, аваров и греков. Значение лангобардов вновь усилилось при энергическом Лиутпранде (713—744 г.), когда папа Григорий II принуждён был искать их поддержки во время распри, из-за иконоборства, с византийскими императорами. Когда папству, вместо зависимости от Византии, стала грозить зависимость от лангобардов, папа Стефан II обратился за помощью к франкам, которые пришли под предводительством Пипина и принудили лангобардского короля Айстульфа признать верховную власть франков, которой вскоре после того подчинились и герцоги Сполето и Беневента.
Присоединение лангобардской Италии к империи Карла Великого, Италия в правление саксонских и первых франконских государей
Положение последнего лангобардского короля Дезидерия, сделавшегося тестем Карла Великого, обещало быть более прочным, но ожесточённая вражда, возникшая именно по поводу этого родства, побудила Карла Великого тем быстрее явиться на помощь к папе, которого теснили лангобарды. В 774 году Карл принудил Павию к сдаче; Дезидерий удалился в один из франкских монастырей, а государство лангобардов было присоединено к франкскому. Внутреннее устройство его осталось, однако, прежним и только лангобардские герцоги заменены были, большей частью, франкскими графами. Власть папы, который получил теперь, кроме Рима, все прежние греческие владения в средней и верхней И., значительно усилилась, но, вместе с тем, он попал в зависимость от Карла Великого, который, во время своего третьего похода в Италию (780—781), принудил папу короновать королём Италии своего малолетнего сына Пипина. Нижняя Италия, с Сардинией, Сицилией и Корсикой, осталась в руках греков. Призванный папой Львом III, Карл Великий в пятый раз явился в Италию зимой 799 г. и в день Р. Х. 800 г. короновался императором. Едва ли что-нибудь имело в последующие столетия большее влияние на историю И., чем старания пап избавиться от верховной власти восстановленной германцами Западной империи и постоянное противодействие им со стороны германских императоров. С греками и Беневентом Карл Великий заключил мир в 812 году, а в 813 году передал корону Италии сыну умершего Пипина, Беренгару, после ослепления которого Людовик Благочестивый отдал Италию своему сыну Лотарю. Во время смут, в которые повергнут был Запад позднейшими делениями государства Людовиком Благочестивым, Италия оставалась за Лотарем. В 828 году Сицилия была захвачена арабами; набеги их на Южную Италию и даже на Рим продолжались при сыне и преемнике Лотаря, Людовике II (855—875).
После смерти бездетного Людовика, Карл Лысый французский быстро завладел коронами Италии и императорской. Ему наследовали, в качестве королей Италии, сыновья Людовика германского, Карломан и Карл Толстый.
тальянское королевство
После смерти последнего Беренгар, маркграф фриульский, принял в феврале 888 года, в Павии, корону Италии, но вскоре признал над собой верховную власть короля германского Арнульфа. Гвидо Сполетский оттеснил Беренгара на восток Северной Италии, короновался в Павии, в 891 г. овладел и имп. короною, а в 892 г. назначил соправителем сына своего Ламберта. Арнульф, призванный Беренгаром, предпринял два похода в И.: во время первого он, в 894 г., принял корону И. в Павии, а во время второго сверг Беренгара и короновался в Риме императором. После его ухода Беренгар и Ламберт пришли к соглашению относительно раздела И. После смерти Ламберта (898) король бургундский Людовик заявил притязания на его владения. Беренгар, начавший с ним по этому поводу борьбу, принуждён был в 901 г. и затем в 904 г. бежать перед Людовиком, но в 905 г. захватил его в плен, после чего ещё раз соединил империю Каролингов. Группа возмутившихся аристократов призвала против Беренгара, коронованного императором в 916 г., короля верхней Бургундии Рудольфа, который короновался в Павии в 922 году. Беренгар, со своей стороны, призвал в страну венгров, которые, опустошая все на своём пути, проникли до Прованса. Беренгар был умерщвлён одним из своих приближённых (924). У Рудольфа вскоре стал оспаривать власть в Италии Гуго Провансальский, который короновался в Милане в 926 году, сделал своего сына Лотаря соправителем (931) и наконец, через брак с Марозией, старался утвердиться и в Риме, но был изгнан из города сыном её Альберихом. Насильственному господству Гуго старался положить конец бежавший в Германию маркграф Беренгар Иврейский, явившийся оттуда с войском в 945 г.
Саксонская династия
После смерти Гуго вдова Лотаря, Адельгейда, на которой Беренгар хотел женить своего сына Адальберта, уже возведённого им в сан соправителя, призвала на помощь Оттона I, который в 951 г. перешёл Альпы и, вместе с рукою Адельгейды, овладел и королевством И. Возвращаясь в Германию, Оттон оставил в Павии регентом сына своего Конрада, с которым Беренгар заключил соглашение; принеся ему ленную присягу, он получил обратно своё королевство (952). Пока Оттон был занят в Германии, Беренгар распоряжался в И. как независимый владетель, преследовал приверженцев Адельгейды и Оттона и восстановил против себя папу Иоанна XII. Призванный последним, Оттон торжественно вступил в Павию (961), откуда отправился в Рим для возложения на себя императорской короны (962). Низложение Беренгара, для чего Оттон снова вернулся в Павию, было, однако опять отсрочено восстанием Рима в пользу сына Беренгара. Вернувшись в Рим, Оттон отрешил бежавшего Иоанна XII и возвёл на престол Льва VIII (963); затем он направился в северную Италию, где ему удалось, наконец, захватить Беренгара. В 964 г. Оттон восстановил на папском престоле Льва VIII, заставив и папу признать над собой главенство императора; в 966 г. он ещё раз явился из Германии, вследствие восстания в пользу Адалберта, сына и соправителя Беренгара, бежавшего в Константинополь; в 967 г. он короновал в Риме императором сына своего Оттона. Оттон II, после своего вступления на престол, смог отправиться в Италию только в 980 г.; в 981 г. он посетил Рим, чтобы короноваться и затем отсюда продолжать начинания своего отца против нижней Италии. Отняв у греков Бари и Тарент и разбив сарацин при Котроне, он потерпел при их преследовании тяжёлое поражение. Среди новых приготовлений к войне он умер в Риме, в 983 г.
Несовершеннолетие его сына Оттона III, уже ранее избранного в Вероне королём Германии и Италии снова открыло простор для распрей местных духовных и светских владетелей в Риме возвысилась фамилия Кресченцио и приобрела такое же положение, какое занимали до вмешательства Оттона I семейство Марозии и графы Тускуланские. Но уже в 996 г. Оттон III явился в Рим, где возвёл на папский престол Григория V, германца родом, который короновал его императором, после чего он возложил на себя в Милане и корону И. Из Германии Оттон III прибыл вновь в 997 г., чтобы в Риме казнить возмутившегося Кресченцио и его приверженцев и возвести на папский престол Сильвестра II (998). После ранней смерти Оттона (1002) итальянцы избрали в Павии королём Ардуина Иврейского, против которого двинулся из Германии Генрих II. Ардуин был покинут всеми; Генрих II короновался в Павии, но в самый день коронации против него поднялся мятеж, принудивший его к поспешному отступлению из Италии. Борьба городов, князей и епископов, державших сторону Ардуина или Генриха, продолжалась до тех пор, пока последний вторично (1013) не явился в Павию. Когда он отправился в Рим (1014) для коронования императором, Ардуин удалился в монастырь, где и умер этот последний национальный король Италии. (1015).
Салическая династия
Чтобы окончательно вытеснить греков из нижней Италии, папа Бенедикт VIII обратился в 1020 г. к Генриху, который в 1021 г. заставил Беневент, Неаполь и другие греческие и вольные города признать свою власть, но прочного успеха не имел. Такой же характер имела и первая попытка Конрада II, который в 1027 г. отправился в Рим за императорской короной; удаляясь из И., он поручил ведение тамошних дел архиепископу Ариберту, но последний не мог справиться с распрями между высшей и низшей аристократией. Чтобы положить им конец, Конрад в 1036 г. сам вернулся в верхнюю И., где сделал наследственными и лены низшего дворянства, или вальвассоров. Этим раздроблением владений аристократов на мелкие участки он хотя и устранил грозившую с их стороны опасность, но зато сломил последнюю преграду к возвышению среднего сословия, которое в Милане уже в то время оказывало успешное сопротивление императору. Не овладев Миланом, Конрад направился в Рим на помощь Бенедикту IX, теснимому баронами. Затем он снова утвердил императорскую власть в Южной Италии и дал Аверсу в лён норманну Райнульфу, который уже ранее там утвердился. Другому норманнскому вождю, Дрого, Генрих III дал позднее (1047) в лён Апулию. Генрих водворил энергическими мерами порядок в Риме, где отрешил от престола троих возведённых друг против друга пап; но в то же время он расчистил путь для направления, которое своим требованием полной независимости пап от императоров окончательно подготовило затянувшуюся на столетия борьбу между ними.
