Собакевич Михайло Семеныч – помещик, четвертый «продавец» мертвых душ.
Само имя и внешность этого героя (напоминает «средней величины
медведя», фрак на нем «совершенно медвежьего» цвета, ступает вкривь и
вкось, цвет лица «каленый, горячий») указывают на его могучесть его
натуры.
С самого начала образ С. связывается с темой денег,
хозяйственности, расчета (в момент въезда в деревню С. Чичиков мечтает
о 200-тысячном приданом). Беседуя с Чичиковым С., не обращая внимания
на уклончивость Чичикова, деловито переходит к существу вопроса: «Вам
нужно мертвых душ?» Главное для С. - цена, все остальное его не
интересует. Со знанием дела С. торгуется, расхваливает свой товар (все
души «что ядреный орех») и даже успевает надуть Чичикова (подсовывает
ему «женскую душу» – Елизавету Воробей). Душевный облик С. отражается
во всем, что его окружает. В его доме все «бесполезные» архитектурные
красоты удалены. Избы мужиков также построены без всяких украшений. В
доме С. на стенах висят картины, изображающие исключительно греческих
героев, которые внешне похожи на хозяина дома. На С. похож и дрозд
темного цвета в крапинку, и пузатое ореховое бюро («совершенный
медведь»). В свою очередь и сам герой тоже похож на предмет – ноги его
как чугунные тумбы. С. – это тип русского кулака, крепкого,
расчетливого хозяина. Крестьянам его живется неплохо, надежно. То, что
природная мощь и деловитость превратились у С. в туповатую косность,
скорее не вина, а беда героя. С. живет исключительно в современности, в
1820-х гг. С высоты своей мощи С. видит, как измельчала окружающая его
жизнь. Во время торга он замечает: «…что это за люди? мухи, а не люди»,
куда хуже покойников. С. занимает одно из самых высоких мест в духовной
«иерархии» героев, потому что у него, по мысли автора, много шансов на
возрождение. От природы он наделен многими хорошими качествами, у него
богатый потенциал и могучая натура. Их реализация их будет показана во
втором томе поэмы – в образе помещика Костанжогло.
